Han sido ya 8 años de vivir la fe en comunidad en la Ciudad de México.

8 años de correr la carrera de la fe junto con los que profesan tu Nombre en la Iglesia Vida Vertical.

8 años de servicio a tu pueblo, y para gloria de Tu Nombre.(Hechos 2:42; Hebreos 12:1)

Cuando pienso en esto, tambien pienso en las siguientes preguntas, que creo son sinceras y necesarias:

¿Somos maduros lo suficiente?
¿Los que celebramos tu fidelidad y tu bondad esta mañana somos maduros lo suficiente?  (Hebreos 5:12–14, Efesios 4:13)

¿Somos maduros lo suficientemente como para entender que ya no vivimos nosotros, sino Cristo en nosotros? (Gal. 2:20)

¿Somos maduros lo suficiente como para contar cualquier cosa en esta tierra como basura cuando la comparamos con tu Hijo Jesucristo? (Filipenses 3:7–8; Mateo 13:44)

¿Somos maduros lo suficiente como para entregar nuestros cuerpos como sacrificio vivo por tu causa?(Romanos 12:1; 1 Corintios 6:19–20)

¿Somos maduros lo suficiente como para sacrificar nuestro tiempo, dinero, y dones que nos has dado para el servicio a tu pueblo y el avance de Tu Reino? (1 Pedro 4:10; 2 Corintios 9:6–7; Mateo 6:33)

¿Somos maduros lo suficiente como para perder cosas buenas que nos das en esta vida por cosas mejores y centradas en las cosas de arriba?(Colosenses 3:1–3; Marcos 8:35)

¿Somos maduros lo suficiente como para salir de nuestra comodidad y hablar a otros de Jesús?(Mateo 28:19–20; Romanos 1:16)

¿Somos maduros lo suficiente como para morir al pecado con la ayuda de la iglesia?(Romanos 6:11–14; Gálatas 6:1–2)

¿Somos maduros lo suficiente como para servir a tu pueblo en la iglesia local sin esperar nada a cambio?(Filipenses 2:3-4; 1 Cor. 10:24; Marcos 10:45)

¿Somos maduros lo suficiente como para ser intencionales en hablarnos unos a otros la verdad de tu Palabra en paciencia, amor y humildad?(Efesios 4:15; Colosenses 3:12–13)

¿Somos maduros lo suficiente como para estar dispuestos a ser odiados aún por nuestros seres queridos por causa de nuestras convicciones provenientes del evangelio?(Juan 15:18–20)

¿Somos maduros lo suficiente como para buscar ser intencionales en cumplir con el pacto de membresía que hemos hecho con tu iglesia local, el cual tiene fundamento en tu Palabra?(ver pacto de membresía de IVV)

¿Somos maduros lo suficiente como para buscar la ganancia espiritual y material de tu iglesia, aún si esto pareciera verse como nuestra pérdida?(2 Corintios 8:9)

¿Somos maduros lo suficiente como para ir la extra milla en el servicio que no se nos pidió hacer?(Mateo 5:41; Gálatas 6:9)

¿Somos maduros lo suficiente como para llevar las cargas del ministerio sin estar tan preocupados por saber quién está llevando las mismas u otras cargas?(Gálatas 6:2; Mateo 6:1–4)

¿Somos maduros lo suficiente como para vociferar evidencias de gracia a los oídos de nuestros hermanos en la fe?(1 Tesalonicenses 5:11)

¿Somos maduros lo suficiente como para ser intencionales en agradecer por el servicio de otros dentro y fuera de tu iglesia?(Colosenses 3:15; Romanos 16:3–4)

¿Somos maduros lo suficiente como para reconocer cuando hemos pecado, dando pasos que revelan que estamos arrepentidos de nuestro pecado?(2 Corintios 7:9–10; Proverbios 28:13)

¿Somos maduros lo suficiente como para poner a Cristo en el centro de nuestra agenda del día, junto con Sus medios de gracia que Él da a la iglesia para edificarla?(Mateo 6:33; Hechos 2:42)

¿Somos maduros lo suficiente como para dar prioridad al ser antes que al hacer?(Juan 15:4–5; Lucas 10:41–42)

¿Somos maduros lo suficiente como para estar más enfocados en lo que nos falta por crecer espiritualmente hablando, en vez de estar más enfocados en lo que los demás no han crecido?(Filipenses 3:12–14; Romanos 14:4)

¿Somos maduros lo suficiente como para buscar la santidad, y por consecuencia estar dispuestos a padecer persecución?(Hebreos 12:14; 2 Timoteo 3:12)

¿Somos maduros lo suficiente como para agradecerte lo bueno y lo malo que ordenas providencialmente en nuestras vidas?(1 Tesalonicenses 5:18; Romanos 8:28)

¿Somos maduros lo suficiente como para vivir recordando que nuestra fe no se trata de nosotros sino de Ti?(2 Corintios 5:15; Colosenses 3:17)

¿Somos maduros lo suficiente como para estar dispuestos a ser considerados como la basura de este mundo el resto de los días que nos permitas vivir en esta tierra?(1 Corintios 4:13; Filipenses 1:29)

¿Somos maduros lo suficiente como para reconocer que el problema no es la iglesia o los que se congregan en ella, sino nuestro corazón que busca la exaltación?(Jeremías 17:9; Marcos 7:21–23)

¿Somos maduros lo suficiente como para que nuestra pérdida sirva a los demás y los beneficie antes que a nosotros?(2 Corintios 1:3–6; Colosenses 1:24)

¿Somos maduros lo suficiente como para comenzar a considerar el hacernos estas preguntas si es que aun no nos las hemos hecho?(Salmo 139:23–24; 2 Corintios 13:5)

¿Somos maduros lo suficiente como para después de haberlas considerado, dar algunos pasos de fe y obediencia a tu Palabra en estas direcciones?(Santiago 1:22; Juan 14:21)

¿Somos maduros lo suficiente como para en un futuro poder replicar lo que somos en el nacimiento de una nueva congregación?(2 Timoteo 2:2; Hechos 13:1–3)

Mi ruego y oración es que en cierta medida encontremos un SÍ como respuesta a cada pregunta, sin importar que sabemos que la respuesta variará dependiendo del grado de fe que nos haya sido dado, pero sin importar el grado de madurez de cada uno, mi ruego Padre Celestial, es que en todas estas preguntas encuentren un Sí inicial como respuesta, un Sí que se fortalece conforme avanza el tiempo, y que madura por tu gracia día a día.

Padre Celestial,

Han sido ya 8 años.

Y se de antemano que tu iglesia nunca será perfecta en esta tierra, nunca seremos maduros lo suficiente cuando conocemos y entendemos que la medida eres tu Padre, pero no nos permitas pensar que no existe una meta o un estándar, cuando la realidad es que tu has sido tan claro en tu palabra, que nos dice que la meta y el estándar eres Tú, la perfección de aquel que lo llena todo en todo, de aquel que inició la buena obra y la terminará en aquel día cuando podamos verte cara a cara, junto a nuestro Redentor, tu Hijo Jesucristo.

Padre Celestial, te ruego que nuestra madurez sea proporcional al pasar de los años, y que el pasar de los años revelen nuestra madurez.

Para gloria de tu Santo Nombre, provoca un Sí como respuesta a estas preguntas en todos nosotros.

En el Nombre Santo de tu Hijo amado, Cristo Jesus, te lo suplicamos.

¡Amén!

Si me preguntaran, ¿Cómo ha sido este proceso después de ya casi 8 años? mi respuesta tendría muchas aristas, todas buenas, si consideramos que el Maestro de la orquesta es el infinito Dios que nos plantó en esta gran urbe, la Ciudad de México.

Me gusta la música clásica, una pieza en particular es la Quinta Sinfonía de Beethoven (primer movimiento), me gusta mucho debido a los altibajos de su melodía, puede llegar a ser tan suave como un vals que te invita a bailar, o tan estruendosa como una trompeta que te invita a la guerra.

Cuando me imagino a Dios como el Maestro de la orquesta, y a su iglesia como la melodía que Él dirige y compone, pienso en la Quinta de Beethoven como un ejemplo de esa melodía.

Veo el crecimiento y caminar de Iglesia Vida Vertical como veo la Quinta de Beethoven, existen etapas del caminar con la iglesia donde todo pareciera tan suave y placentero como un vals, donde todo marcha en armonía perfecta y relajada, donde los miembros de la iglesia responden a los medios de gracia, se alinean a la visión que Dios ha dado a Su iglesia, y buscan su unidad y bienestar. Esas etapas suelen durar un tiempo que puede dar la impresión de que este es el énfasis de la melodía, pudieramos llegar a pensar que de eso se trata todo. Pero de repente vienen las notas de estruendo, los graves de la melodía que te cimbran, como un sonido de trompeta y tambor que te invitan a estar alerta, como si viniera una guerra.

Es entonces  cuando vienen cosas en la vida de la iglesia que uno como pastor no quiere que sucedan, mi preferencia es el sonido suave y armonioso de vals, pero el Maestro de la orquesta tiene otros planes, Él manda y dirige las notas graves, los tiempos de estruendo son parte de la melodía, comienzan los sonidos de tambor que anuncian oposición, comienzan las trompetas a todo pulmón que anuncian rebeldía, hipocresía, traición, chisme, difamación, y hostilidad ante la visión de la iglesia que Dios está formando, “Pan pan pan pan… Pan pan pan pan”, comienza esa parte de la melodía de Beethoven que muchas veces me resisto a querer escuchar cuando se trata de la iglesia local, pero que Dios, el Maestro de la orquesta, usa para formar la melodía perfecta en la que quiere que se convierta su iglesia, permite el cimbrar de los suelos con las notas de división de aquellos que por su pecado o por ignorancia son usados junto con su pecado para formar el corazón de Su iglesia y limpiarla, esto sin quitarles la responsabilidad de sus actos y sus consecuencias; es cuando suceden estas notas graves en la melodia de la canción, cuando somos recordados que nuestra lucha no es contra sangre ni carne, sino contra principados y potestades demoníacas.

Aun enmedio de esta realidad, oramos, y seguiremos orando por aquellos que se asocian con el reino del maligno al dañar a la iglesia de Cristo.

Así es que, volviendo al punto, si me preguntaran: ¿Cómo ha sido este proceso después de ya casi 8 años? mi respuesta sería: “Es como escuchar la Quinta de Beethoven”, donde Dios, el Maestro y director de la orquesta, manda su vals por un lapso, pero de repente manda notas con sonidos de guerra que traen pruebas y aflicción a su iglesia. Sin embargo, la melodía de la canción es buena y perfecta, Dios la orquesta para cumplir sus propósitos eternos en nosotros y a través de nosotros, recordándonos que se trata de Él y de lo que está haciendo para formar a Cristo en nuestros corazones, y no de nuestra comodidad o preferencias.

Es una melodía a la que ya me estoy acostumbrando, y más me vale acostumbrarme si es que en verdad entiendo que soy llamado a permanecer firme predicando la Palabra de Dios fielmente, sin temor, y sin disculpas cuando la proclamación de la verdad ofenda a los agraviados; sin refreno, ya que las notas de la verdad son claras, y Dios nos pide en Su Palabra que las prediquemos y vivamos a tiempo y fuera de tiempo, cuando son bien recibidas o cuando son ignoradas, cuando las personas las celebran o cuando por su pecado las suprimen.

Mi ruego a Dios es que aquellos que son y sigan siendo parte de lo que Dios está haciendo en Su Iglesia Vida Vertical, al igual que yo después de casi 8 años, se acostumbren a la dirección del Maestro de la orquesta, reciban con gozo los tiempos de vals y los tiempos que anuncian guerra, recuerden que así ha sido desde siempre cuando la iglesia por los siglos ha caminado en fidelidad de la Palabra de Dios, en sumisión a las notas espirituales de esa Palabra. Recordemos que hay tiempos de vals para nuestro deleite, y tiempos de estruendo para nuestro deleite también, que ambos son usados para formar la melodía perfecta, de lo que Dios está haciendo dentro de su iglesia y para Su Gloria.

A veces la oposición vendrá desde adentro, como ha sido mayormente en nuestra experiencia, ha veces desde afuera, como tambien ha sucedido pero en menor énfasis. Sin importar de donde venga, si son tiempos de vals o de música de alerta de guerra, debemos recordar que son parte de las notas de la misma canción, son la melodía que Dios Padre eligió para exaltar a su Cristo, misma con la que limpia a su iglesia, formando el carácter de Su Hijo en nuestros corazones.

La Quinta de Beethoven es a mi parecer hermosa, pero no se le compara con la obra de Dios en cada una de las iglesias que Él sostiene y ha plantado, y sin importar si son 8, 10 o 100 años desde su plantación, cada obra que es sembrada por Dios es asombrosa, pues el que la dirige es mas que asombroso, y lo aún más asombroso es poder ver su obra perfecta en los corazones de aquellos que perseveran en unidad dentro de la iglesia, en medio de los agudos y los graves de la vida de iglesia, en medio de las notas suaves y las estruendosas, en medio del vals gozoso y del dolor que se convierte en gozo, es hermoso ver como los que a la luz de la Palabra entienden estas cosas, se parecen cada día más y más a Jesús, quien en el poder de Su Santo Espíritu está formando Su imagen en Sus escogidos, santificandolos por medio de las notas divinas de Su poderosa Palabra.

Si me preguntaran, ¿Cambiarias algo en la Melodia despues de casi 8 años? mi respuesta seria un rotundo NO, porque aun enmedio de las notas que muchas de las veces no son mi preferencia, Dios, el Maestro de la orquesta despliega su sabiduria y su bondad para gloria suya, y para beneficio de los que Él ha amado en su Hijo Jesús. Él sabe mejor, nosotros solo necesitamos confiar en Él.

Muchos adoradores de lo oculto, y del mismo satanás, usan actualmente  la fecha del Halloween para dar énfasis a sus rituales paganos el 31 de Octubre.

Pero si somos honestos, la mayoría de los que celebran Halloween en nuestros días lo celebran motivamos por la diversión, los disfraces, los dulces, y la fiesta.

En lo personal yo salgo a pedir dulces con mis hijos, y me divierto por los disfraces que usan, esta actividad nos hace pasar un buen tiempo en familia donde comemos muchos dulces.

Todo tiene que ver con la motivación de tu corazón, y con la definición que cada uno en su conciencia quiera dar a la fecha. Ya que el problema no es la fecha sino el problema del corazón.

Muchos cristianos se espantan por fechas como esta, pero muchas de las veces son indiferentes a cosas mas serias que demandan nuestra atención, y que son más satánicas que ponerse un disfraz en Halloween y pedir dulces.

Consideremos este pasaje:
^“Traicionarán a sus amigos, serán imprudentes, se llenarán de soberbia y amarán el placer en lugar de amar a Dios. Actuarán como religiosos pero rechazarán el único poder capaz de hacerlos obedientes a Dios. ¡Aléjate de esa clase de individuos!” - 2 Timoteo 3:4-5

El disfraz que muchos usan en las iglesias y que esta descrito en el pasaje anterior debería de indignar más a la iglesia cristiana de nuestros días que el simple hecho de ver a un niño con su disfraz pidiendo dulces.

El disfraz al que me refiero, mas satánico y terrorífico, es precisamente el que se menciona en el texto: “Actuarán como religiosos” muchos se ponen ese disfraz en las iglesias de nuestros días, lo que expone la perversidad de este tipo de disfraz es cuando vemos los frutos, “rechazarán el único poder capaz de hacerlos obedientes a Dios”. La escritura enseña que de estos nos alejemos, de este tipo de individuos con disfraces que hacen daño a la iglesia de Cristo y que niegan el poder del evangelio mismo.

Este es el tipo de disfraz que todo verdadero seguidor de Jesús debería juzgar, al detectar este tipo de disfraz que visten algunos, deberíamos ser obedientes a la palabra de Dios que nos dice: “¡Aléjate de esa clase de individuos!”

No nos deberíamos sorprender de que estas cosas sucedan, pues también la escritura nos enseña en otro pasaje: “Y no es de extrañar, pues aún Satanás se disfraza como ángel de luz.”- Corintios 11:14 

En otras palabras, así como Satanás, los que viven bajo el dominio del príncipe de la potestad del aire, se disfrazarán de piedad, pero con sus obras niegan eso que profesan ser.

Mi esperanza es que esta reflexion ayude a muchos verdaderos discípulos de Jesús a renovar su entendimiento, y a satanizar lo que en verdad es condenable, a remover el juicio meramente religioso y tradicionalista de sus mentes, y a comenzar a pensar en lo que en verdad es satánico y hace daño a la iglesia de Cristo, y que como resultado, los que en verdad somos de Cristo, mostremos convicciones bíblicas para reprender, exponer, y alejarnos de aquellos que se disfrazan religiosamente, que parecen ovejas pero que en el fondo son cabras, que parecen maestros pero en el fondo son lobos rapaces.

Como cristianos deberíamos estar buscando redimir la fecha del Halloween y buscar formas en las que con sabiduría y sin caer en el pecado, podamos ser la sal y la luz que Jesús esperaba de aquellos que compró a precio de sangre, deberíamos querer hablar con un satánico para ayudarle a entender que Jesús ya venció a satanás en la cruz, para convencerle de que sus rituales satánicos no hacen al reino de las tinieblas más poderoso. Deberíamos de buscar formas de usar la diversión y los disfraces para hablar a nuestros vecinos, y aun a nuestras propias familias de que la maldad que pudiera representar el disfraz más horrendo, no se compara con la maldad que sale de los corazones de los hombres, misma por la cual tuvo que morir el hijo de Dios para perdonarlos.

Como cristianos deberíamos estar alertas y dispuestos a entablar conversaciones que se prestan por motivo de la celebración del Halloween, para que podamos compartir a otros de la necesidad que tienen de Cristo, para que sean salvos de una eternidad en el infierno, donde según la palabra de Dios serán atormentados todos aquellos que no doblaron sus rodillas a Jesús, y experimentaran un fuego eterno que nunca se apaga, donde será el llorar y el crujir de dientes.

Como cristianos deberíamos de enfocarnos en la proclamación del evangelio, el mensaje que trae poder de Dios para salvar, y que es de primera importancia, en vez de juzgar a los hombres por que celebran una fecha, donde la mayoría lo hace por diversión, y lo único que buscan es entretenimiento, deberíamos ayudarles a entender que la maldad más horrenda y digna de la ira de Dios mora en sus corazones, los cuales pueden ser transformados cuando creemos en el sacrificio de Cristo en la cruz.

Como cristianos deberíamos estar más atentos de la doctrina para poder identificar a aquellos que pervierten el mensaje de la cruz con religiosidad, y que quieren que nos enfoquemos en las obras muertas de justicia que nos dan una apariencia de piedad, para desviarnos de la salvación que es por fe y no por obras para que nadie se gloríe, que es por fe y no por pedir o no dulces en Halloween, que es por gracia y no porque me puse o no un disfraz que no le llega ni a los talones a la verdadera apariencia de un demonio.

Como cristianos deberíamos de ser los primeros en abrir la puerta de nuestro hogar para dar la bienvenida a los niños con una sonrisa en el rostro, deberíamos dar los mejores dulces demostrando así aprecio y generosidad a las personas, deberíamos estar abiertos a las conversaciones que esta actividad nos pueda traer cuando un niño viene con sus papas a pedirnos dulces. Deberíamos de orar para que Dios nos abra puertas que nos permitan conectar con las personas, para así poderles compartir el evangelio. Deberíamos estar dispuestos a pisar terrenos sin importar si seremos juzgados por los religiosos en nuestro intento de amar a las almas, después de todo eso fue lo que Jesús nos modelo cuando convivía con recaudadores de impuestos, prostitutas, y pecadores.

Cristiano, te invito a abandonar tus trincheras en estas fechas donde muchos celebran el Halloween, y en su lugar sal a las calles, haz preguntas inteligentes y compasivas a aquellos que piden dulces y se disfrazan, y ora a Dios para que te abra una puerta y así puedas en amor hablarles de la esperanza de vida eterna que se encuentra en el evangelio de Jesús, para que muchos sean salvos, y sea removida la ceguera espiritual de sus vidas que hace que muchos busquen placer en lo terrenal en vez de buscarlo en Dios.

Y se pondrán manos a la obra… justo después de averiguar cómo instalar un sistema de sonido en un gimnasio escolar, resolver dónde estará la guardería en el hotel, y lanzar la página web.

Aunque la mayoría de los pastores ven el evangelismo como clave para la salud espiritual tanto del creyente como de la iglesia, dado el número abrumador de cosas que deben hacerse en una nueva plantación —sin mencionar la resistencia interna y pecaminosa al evangelismo— es fácil perder el fervor. El evangelismo, al parecer, siempre se siente como empujar una roca cuesta arriba.

Si el evangelismo ha de estar entretejido en el tejido mismo de la vida de una nueva iglesia y su pastor, se requiere reflexión y planificación.

Aquí hay 10 cosas que he aprendido y que podrían ayudarte:

1. EL MOMENTO DE COMENZAR CON EL EVANGELISMO EN TU IGLESIA ES ANTES DE INICIAR LA IGLESIA.

Si has estado tan inmerso en el seminario o en un ministerio de apoyo que te has alejado de los no cristianos, necesitas pensar cómo tratar el evangelismo como cualquier otra disciplina espiritual.

Déjame ser claro: si no has estado involucrado regularmente en el evangelismo, probablemente no deberías estar comenzando una iglesia. Aun así, intenta compartir tu fe ahora, antes de comenzar a plantar una iglesia. Si esperas “hasta tener tiempo”, nunca lo harás.

2. ENSEÑA, ENSEÑA, ENSEÑA.

Define el evangelio: “El mensaje de Dios que nos lleva a la salvación.”—J. Mack Stiles

Define ese mensaje: “Dios, Hombre, Cristo, Respuesta,” o “Creación, Caída, Redención, Consumación.”

Define el evangelismo: “Enseñar (o predicar) el evangelio con la intención de persuadir.”

Define la conversión bíblica de forma bíblica. Revisa el excelente libro de Michael Lawrence sobre el tema.

Y cuando el evangelismo sea demostrado o mandado en el texto bíblico que estás predicando, asegúrate de resaltarlo para tu congregación.

3. APUNTA AL “FRUTO BAJO”.

Una vez noté a un hombre que asistía ocasionalmente a la iglesia con su esposa. Me lo topé después del servicio y le dije: “Tim, tengo curiosidad, ¿en dónde estás espiritualmente?”

“No soy creyente”, me dijo. “Realmente solo vengo para hacer feliz a Gina”.

Hablamos un poco más. Los invité a almorzar y hablamos sobre la vida espiritual y el evangelio. No pasó gran cosa, pero Gina me dijo después que, en todos los años que su esposo había asistido, nadie le había preguntado sobre su condición espiritual.

No permitas que eso pase. Muchas personas que vienen a la iglesia se sorprenden cuando se habla más de deportes que de verdades espirituales, y con el tiempo eso los convence de que están bien. En cambio, clava tu temor al hombre en la cruz, y pregunta a los nuevos sobre su vida espiritual.

El mejor lugar para que los pastores y evangelistas tímidos hagan evangelismo es con las personas que ya vienen a la iglesia. ¡Después de todo, están allí!

4. NO DES POR SENTADO EL EVANGELIO.

Dar por sentado el evangelio es la vía más rápida para matar una iglesia en un par de generaciones. Recientemente estuve en Portland, Oregón, y noté que la ciudad estaba llena de edificios de iglesias vacíos.

Pero alguna vez, cristianos vibrantes sacrificaron dinero y tiempo para construir esos lugares. ¿Qué pasó? Comenzaron a dar por sentado el evangelio. Un evangelio asumido lleva a un evangelio distorsionado, lo cual lleva a un evangelio perdido. Y cuando se pierde el evangelio, se drena la sangre vital de la iglesia.

Revisa cada sermón con esta pregunta: “¿Podría un no cristiano llegar a la fe con lo que prediqué hoy?”

Revisa las canciones que cantas.

¿Estás comunicando que las personas pueden acercarse a Dios sin importar el estado de su corazón? Hacemos eso cuando agitamos emociones con una buena melodía pero cantamos letras sin evangelio.

Asegúrate de que la verdad del evangelio esté presente en las oraciones congregacionales y en las lecturas bíblicas; que esté clara en los sacramentos (¿proteges la mesa del Señor?). Haz que las personas compartan su testimonio ante la iglesia antes de ser bautizadas, revisando con ellas que el evangelio esté claro.

En las entrevistas para membresía, asegúrate de que quienes están confusos con el evangelio realmente sean creyentes. Haz saber a todos que te encanta hablar del evangelio y que estás dispuesto a hacer espacio en tu agenda para hacerlo. Esto selecciona a los que tienen un interés genuino.

Habla a menudo del evangelio con quienes lo aman; más personas de las que imaginas están escuchando, especialmente los niños.

5. DIRIGE EN EL EVANGELISMO.

Esto puede parecer obvio, pero debes liderar en evangelismo.

No basta con predicar el evangelio, aunque eso sea lo más importante. La congregación sabrá si tú compartes personalmente tu fe. Por supuesto, estás tan ocupado con cristianos que eso hace tu labor más difícil.

Sí, tu trabajo es difícil. Pero comparte con la congregación tu deseo de evangelizar, pídeles oración, y cuéntales tanto tus éxitos como tus fracasos.

6. ASEGÚRATE DE QUE TODOS ESTÉN ENFOCADOS EN LA MISIÓN.

Quieres que toda la iglesia hable de Jesús —no solo el pastor. Por eso, la iglesia debe ser regularmente cuestionada sobre sus oportunidades evangelísticas. Y no olvides: ellos pueden ayudarte. Diles a los miembros que estarías feliz de hablar con sus amigos no cristianos si eso les ayuda.

Tal vez te sea útil conseguir mi libro Evangelismo: Cómo toda la iglesia habla de Jesús, sobre por qué una iglesia saludable es el medio más importante de evangelismo.

Celebra a los evangelistas de la congregación. Ora por ellos como iglesia y pregúntales cómo les está yendo. Si la congregación ve que esto es una prioridad para el liderazgo, es más probable que también lo sea para ellos.

Obviamente, quieres que tu gente hable de oportunidades exitosas de evangelismo, pero también comparte historias de fracaso. El 99% de mis esfuerzos no llevan a ninguna parte, pero saber que estamos en la lucha ayuda mucho.

7. SÉ PRÁCTICO, PERO NO PRAGMÁTICO NI PROGRAMÁTICO.

Al igual que tú, tu congregación necesita ayuda para compartir su fe. Pero no montes un montón de programas evangelísticos. A menudo digo que los programas son al evangelismo lo que el azúcar es a la nutrición. Los programas pueden hacerte sentir que hiciste evangelismo cuando no lo hiciste, como el azúcar te hace sentir lleno cuando no comiste nada nutritivo.

Dicho esto, sí ayuda a tu congregación con herramientas prácticas.

Un ejemplo: en Covenant Hope Church, Dubái, todos escribieron en una tarjeta los nombres de cinco amigos no cristianos y oraron por oportunidades para compartir con ellos. Qué simple y práctico. Llevaban la tarjeta en la cartera o bolsa y la consultaban con frecuencia. Pensaban en un plan: invitar a un café, mandar un correo con una invitación a la iglesia, etc.

Ayuda a tu iglesia a entender que si todos comparten su fe, será mucho más efectivo que cualquier programa de evangelismo por más grande que sea.

8. SÉ VALIENTE Y CLARO AL COMPARTIR TU FE.

No quiero decir que seas ofensivo o abrasivo al compartir tu fe. Solo quiero decir que tomes más riesgos en el evangelismo. Sé honesto; deja que la gente sepa de dónde vienes. Puede sonar extraño, pero algo bueno de ser directo con tu deseo de hablar del evangelio es que, si te rechazan, te ahorras tiempo tú y se lo ahorras a ellos.

9. CONOCE EL EVANGELIO, HABLA DEL EVANGELIO Y VIVE EL EVANGELIO.

Debes saber cómo expresar el mensaje del evangelio de forma clara y sencilla, y asegurarte de que los miembros de tu congregación también sepan cómo compartirlo en uno o dos minutos con sus propias palabras.

He notado con los años que, si no meditas, oras, aplicas y hablas del evangelio regularmente, este se vuelve borroso y lejano.

Creo que es una máxima espiritual: lo que no usas, lo pierdes.

Ayuda a tu iglesia a aplicar el evangelio a sus vidas: en áreas de pecado y arrepentimiento, perdón y santidad.

Muéstrales que el evangelio no es solo el punto de partida de la salvación, sino un pozo en el centro de la vida del cual debemos beber cada día.

10. USA LIBROS, NO FOLLETOS.

Para regalos de bienvenida o evangelismo, prioriza libros breves y legibles por encima de folletos. Muchas personas que conozco han llegado a la fe por libros como La vida centrada en la cruz de C.J. Mahaney o ¿Qué es el evangelio? de Greg Gilbert.

No seas tacaño. Regala libros que expliquen el evangelio, y capacita a los miembros para estar dispuestos a leerlos con quienes los reciban.

Autor--Mack Stiles, pastor de Redeemer Church of Dubai

En el Génesis Dios creó el cosmos en 6 días y el día 7 descanso, ese último día Dios completó su creación y contempló su obra ya terminada. Los animales debían tener por lo menos 7 días de nacidos para poder ser usados como un sacrificio (Éxodo 22:30), el mandato que se le dio al leproso Naamán de bañarse en el rio Jordán para ser sano fue de hacerlo 7 veces (2 Reyes 5:10), y el mandamiento que se le dio a Josué de marchar alrededor de Jericó, y el soplido de las trompetas por parte de los sacerdotes fue de 7 veces ambos, así cayeron los muros de Jericó. Hay muchos otros relatos bíblicos y simbolismos en la palabra de Dios donde vemos lo significativo que es este numero en la providencia de Dios para cumplir sus planes eternos.

El domingo pasado celebramos el aniversario de la iglesia que pastoreo, han sido ya 7 años, los cuales Dios ha permitido a Iglesia Vida Vertical ser una luz en medio de las tinieblas de este mundo caído. Siete años no significa que somos una iglesia perfecta, o que se han cumplido todos los propósitos de Dios en las vidas de los miembros de IVV. Estamos muy lejos de ser una iglesia perfecta, y nos falta mucho para llegar a la meta de la carrera de la fe que Dios ha puesto frente a nosotros.

Al mismo tiempo me atrevo a decir que la perfección divina de Dios se ve manifestada en cada parte del proceso por el cual nos ha permitido pasar, y veo como todos y cada uno de sus propósitos se han cumplido a la perfección en este lapso de 7 años.  Nada de lo que Dios ha permitido en IVV ha sido un accidente o ha sido en vano. Podemos decir que Él no ha desperdiciado nada en nosotros, ni siquiera nuestros pecados, todo lo ha usado para seguir trabajando en nuestros corazones y conformarnos a la imagen de Cristo, TODO, nuestros aciertos y nuestros errores han sido redimidos por Dios para cumplir sus propósitos eternos en nosotros y a través de nosotros, todo ha sido perfecto desde la perspectiva de aquel que usa TODO para bien, para aquellos que le aman (Romanos 8:28).

Sin duda no somos aún la iglesia que deberíamos ser, pero tampoco somos la iglesia que éramos cuando comenzamos a reunirnos; hemos aprendido mucho, un tanto ha sido en base a nuestra obediencia y fidelidad a la palabra de Dios, y otro tanto a pesar de nuestra desobediencia e infidelidad. Pero Dios no se ha cansado de nosotros como para desecharnos, Él ha permanecido fiel y ha estado ahí para usar cada acierto y cada fracaso, y así conformar nuestros corazones a la imagen de su hijo Jesucristo (Romanos 8:29a).

Después de 7 años pastoreando a IVV he llegado a esta conclusión: IVV es una iglesia que amarás o que odiarás, no hay zona neutral en medio de estas dos posibilidades, y aunque la idea de que IVV sea odiada no es mi preferencia, creo que me tranquiliza saber que la razón por la que muchas veces es odiada, es porque no solo somos una iglesia donde predicamos fielmente el evangelio y la sana doctrina, sino que por la gracia de Dios nos esforzamos por vivir ese evangelio que predicamos y esa sana doctrina que proclamamos, y creo que es ahí donde radica el problema, caemos de la gracia de aquellos que no tienen problema con que prediquemos la sana doctrina, pero que les incomoda la idea de que queramos vivir las implicaciones de haber creído el evangelio y de esforzarnos en obedecer la sana doctrina. Mientras todo lo que hagamos sea predicar el evangelio y la sana doctrina, muchos nos amaran, pero no hablemos de querer vivir piadosamente, porque entonces, nos tenemos que preparar para esquivar piedras.

Tengo que confesar que mi deseo es que IVV le agrade a todas las personas que se unen a nuestra iglesia, mi deseo es que IVV sea amada, porque al hacerlo las personas estarían demostrando que aman al Dios que nos ha sostenido ya por 7 años, pero mi deseo nunca debe estar por encima de mí convicción, mi convicción es que IVV sea una iglesia sana para la gloria de Dios y no para la gloria de los hombres, no solo porque predicamos el evangelio y la centralidad de la gloria de Cristo, sino porque ese evangelio que predicamos nos transforma e incomoda lo suficiente como para cambiarnos a la imagen de Cristo, nos transforma e incomoda lo suficiente como para que se trate de Cristo y su iglesia, y no de mí. Si no es esto lo que va a definirnos como una iglesia sana, entonces no podríamos llamarnos la iglesia de Cristo.

Siete años han pasado y no han sido nada fáciles, entre más crezco en mi entendimiento del evangelio y las implicaciones de haberlo creído, entre más crezco en mi deseo de no solo predicar el evangelio sino de vivirlo y exhortar a otros a hacer lo mismo, más me abruma la idea de todo lo que se nos viene como iglesia; al mismo tiempo mi confianza esta en el Dios que nos ha permitido caminar con Él por 7 años, el Dios que, anticipo, añadirá muchos múltiplos de siete a nuestra vida como iglesia, siempre y cuando sigamos siendo esa iglesia que a pesar de su imperfección pone sus ojos en Cristo, predica y vive el evangelio, está dispuesta a sufrir el agravio, a ser odiada y difamada, y muchas veces minimizada y menospreciada, pero que a los ojos de Dios es una iglesia perfecta, no porque no hay imperfección en nosotros, sino por que es Él el que nos está limpiando y perfeccionando, y usando para la gloria de su Santo Nombre y la exaltación de su Hijo Jesucristo.

Sin duda 7 años no significan que estamos completos como iglesia, o que hemos llegado a la meta, pero es bueno saber que han sido 7 años de ver la fidelidad de Dios en la vida de su Iglesia Vida Vertical. Oro para que sean muchos años más por venir, y que el gozo de caminar por gracia en obediencia a la palabra de Dios, opaque cualquier desprecio, odio, escarnio, o reclamo, que aquellos que no son de Cristo puedan tener contra su iglesia.

Al final creo que estoy tranquilo con la idea de que algunos nos odien, me preocuparía mas si nadie nos odiara, entonces tendría que comenzar a sospechar que hay algo que estamos haciendo muy mal, después de todo, si odiaron a nuestro Señor, nos odiaran también a nosotros (Juan 15:18-21).

La realidad es que ninguna persona en sus cabales puede escapar la realidad de juzgar a las personas, es parte de lo que nos hace seres humanos creados a la imagen de Dios, Dios nos hizo de tal forma que reflejemos su carácter, y eso incluye la idea de ejercer juicios.

La persona que piensa que no juzga, en realidad lo que esta diciendo es, “no soy humano”, ya que los seres humanos fuimos creados para juzgar, para tomar decisiones moralmente aceptables a los ojos de Dios y para juzgar lo malo, y así no cometerlo.

Ahora, si decimos ser seguidores de Jesús, con mayor razón somos llamados a juzgar, sino como sabré como obedecer la voluntad de Dios, tengo que juzgar para discernir lo bueno de lo malo, tengo que juzgar acciones, personas, pensamientos, y decisiones para ver si se alinean a la perspectiva correcta de las cosas que Dios aprobaría.

“No juzguen para que no sean juzgados”, no es un versículo que se interpreta por si solo, hay que leerlo junto con los versículos que le siguen, y en su contexto mas amplio dentro del sermón del monte.

En los capítulos 5 y 6 del evangelio de mateo que forman parte del sermón del monte, vemos a Jesús hablando a los ciudadanos de su reino, y dándoles estándares de cómo deben estar buscando vivir a la luz de la palabra de Dios, para que sus seguidores cumplan el perfil de ciudadanos del reino de los cielos.

Capítulo 7 inicia con este tema de juzgar, donde, si solo leemos el versículo 1, y lo sacamos de su contexto anterior y posterior, podríamos concluir que Jesús no quiere que los ciudadanos de su reino juzguen, pero no es así como hay que leer nuestra biblia, tenemos que ver esa declaración a la luz de los textos que anteceden y los que vienen después de ese pasaje.

En los versículos 1 al 6 del capitulo 7 de Mateo vemos tres cosas que Jesús quiere que aprendamos con respecto a la idea de juzgar a las personas. A continuación tratare de describir cada una de ellas para que tengamos un mejor entendimiento sobre lo que creo que Jesús quiso decir a la audiencia de sus días, y a nosotros de este lado de la cruz.

1 »No juzguen para que no sean juzgados.
2 »Porque con el juicio con que ustedes juzguen, serán juzgados; y con la medida con que midan, se les medirá.

Jesús no quiere que juzgues con falsas medidas.

Estos dos primeros versículos nos describen que Jesús no quiere que juzguemos según estándares que no provienen del estándar correcto y justo con el que hay que juzgar, la inclinación de nuestros corazones es a juzgar según nuestros propios juicios o estándares, y muchas veces juzgamos a otros cuando no se alinean a nuestros estándares, este es el tipo de juicio que Jesús no quiere que hagamos, no con mi medida o mis propios estándares de moral, sino con algo mejor, con una medida correcta y perfecta, esta medida Dios nos la da en su palabra, es su palabra, sus estándares, sus principios, sus mandamientos, los que tenemos que usar como instrumentos de medición por encima de mi opinión personal, por encima de mis preferencias y juicios humanos.

Jesús quiere que desechemos cualquier juicio de manufactura humana, y que en su lugar lo reemplacemos con los juicios que vienen de Dios, y de los cuales El ya ha hablado bastante en los dos capítulos anteriores.

Un Verdadero hijo de Dios y ciudadano del reino de los cielos buscara juzgar a la luz de la medida correcta de la palabra de Dios, ya que se espera que es con esa misma medida con la que desea ser juzgado por los demás en su búsqueda de agradar a Dios en su vida.

3 »¿Por qué miras la mota que está en el ojo de tu hermano, y no te das cuenta de la viga que está en tu propio ojo?
4 »¿O cómo puedes decir a tu hermano: “Déjame sacarte la mota del ojo”, cuando la viga está en tu ojo?
5 »¡Hipócrita! Saca primero la viga de tu ojo, y entonces verás con claridad para sacar la mota del ojo de tu hermano.

Jesús quiere que te auto juzgues para poder ayudar a otros a juzgarse a sí mismos.

Después de que hemos entendido que no es que Jesús no quiera de juzguemos, sino que lo que esta buscando es que nuestros juicios sean hechos con medidas justas, ahora nos explica el proceso que debemos estar buscando seguir en nuestro llamado a juzgar a las personas, y lo primero que nos muestra, es que somos llamados a juzgar primeramente a nosotros mismos.

Jesús tiene la expectativa de que ayudemos a las personas a glorificar a Dios en sus vidas, y para que esto se dé, tenemos que juzgar las vidas de las personas para ver si su carácter y decisiones de vida se alinean al carácter y la santidad de Dios, pero hay un orden que revela integridad, y este orden inicia primero con el auto juicio, esto es, el auto examinarnos primero a la luz de la palabra de Dios para ver si nosotros mismos estamos buscando honrar el principio o mandamiento de la palabra de Dios que queremos ver que otros honren u obedezcan. Jesús no quiere que vayamos por la vida “ayudando” a otros a ver sus pecados o su falta de piedad sin que nos preocupemos primeramente por nuestra alma.

Una vez que hemos hecho esto, y sea evidente que nos estamos midiendo a nosotros mismos a la luz de la palabra de Dios, y que buscamos honrarla y obedecerla, entonces somos calificados para ayudar a otros a medirse con esa misma palabra, podremos ver con claridad la paja(el pecado) en el ojo de alguien mas debido a que esto es un ejercicio constante sobre nosotros mismos. Jesús, si nos quiere usar para que otros ciudadanos de su reino crezcan en santidad, pero para que podamos ser instrumentos útiles en sus manos, Él quiere que haya integridad en nuestras vidas, no quiere hipocresía sino integridad en el proceso, juzgándo primeramente nuestros pecados para con claridad, poder juzgar a los demás por sus pecados, y entonces cuando lo hagamos, lo hagamos con gracia y con temor de Dios, sabiendo que nosotros mismos podríamos estar parados en ese pecado que ahora juzgamos en los demás.

Una vez que sigo ese orden, entonces tengo la aprobación de Jesús para juzgar, y no solo tengo su aprobación, el juzgar es una expectativa que Él tiene de mi persona y de cada persona que se diga ser ciudadano de su reino.

6 »No den lo santo a los perros, ni echen sus perlas delante de los cerdos, no sea que las huellen con sus patas, y volviéndose los despedacen a ustedes.

Jesús quiere que al juzgar disciernas quienes son ciudadanos de su reino.

Muchos usan este pasaje en conexión al evangelismo, y la interpretación que le dan es que, si alguien rechaza el mensaje del evangelio, no insistas porque el evangelio es como esa perla que debe ser valorada y no despreciada. Aunque creo que hay pasajes de la escritura que soportan esta idea, y también creo que un punto de aplicación del versículo 6 podría ser este, no creo que es el punto de aplicación principal.

Creo que el punto de aplicación principal sobre este pasaje lo tenemos que tomar en contexto con los cinco versículos anteriores, y con los dos capítulos anteriores. Hemos dicho antes que Jesús ha estado hablando de los estándares de reino, y de como luce un ciudadano de su reino, donde está invitando a aquellos que se dicen ser ciudadanos de su reino a juzgarse a la luz de las cosas que Él ha hablado, con el fin último de discernir el perfil de ciudadanos que son, y llegar a conclusiones de si son ciudadanos del reino de Dios o del reino de este mundo.

En el contexto de esa época, los perros y los cerdos eran vistos como animales impuros para los judíos, ambos animales fueron usados en esta declaración para ser asociados con personas que no están buscando la santidad, por eso la frase de ”no dar” y “no echar”, ¿Qué es eso santo que no hay que dar, y valioso como una perla que no hay que echar a las personas que Jesús asocia con animales impuros? Creo que tienen que ver con la idea de juicios santos y rectos que Dios tiene la expectativa que tengamos en nuestro llamado de ayudarnos a nosotros mismos y poder ayudar a otros a buscar la santidad.

En otras palabras, si alguien diciéndose seguidor de Jesus y ciudadano de su reino, no quiere escuchar nuestros juicios y exhortaciones provenientes de la palabra de Dios para ser ayudados y que busquen la santidad, entonces son como ese perro y cerdo impuro, que denigran la palabra al no querer escucharla, como un cerdo denigraría perlas hollándolas.

Normalmente ese es el caso, cuando se juzga el carácter de una persona que se dice ser ciudadano del reino de los cielos, y la persona no quiere escuchar los juicios de Dios a través del pueblo de Dios, sucede que la persona arremete en contra de aquellos que los juzgan con la palabra, Jesús aquí nos está invitando a ser cautelosos y prudentes, y me gustaría pensar que nos esta invitando a que después de haber seguido el proceso de Mateo 18:15-20, dejemos de exhortar con la palabra, y mas bien lleguemos a conclusiones sobre aquellos que no quisieron escuchar, y que al cerrar sus oídos a la exhortación evidenciaron que no son pueblo de Dios.

Jesús nos está invitando a tener limites y ser prudentes al juzgar, para reconocer hasta donde lanzar juicios y hasta donde refrenar nuestros juicios sobre las personas que se asocian con El, pero que al no querer escuchar, revelan que viven engañados de pensar que son de Él.

Entonces concluimos que, después de un análisis mas profundo sobre estos pasajes, un cristiano si debería juzgar, siempre asegurándose de que la medida que use para sus juicios sea la de la palabra de Dios, asegurándose de ser integro en sus juicios, esto es primero juzgándose a si mismo para poder después ayudar a otros,  juzgándolos a la luz de la palabra, y por último, debe reconocer sus límites al juzgar, para discernir hasta donde juzgar a otros, sobre todo a aquellos que se dicen ser de la fe en Jesús, donde a veces toca llegar a conclusiones sobre donde están paradas las personas que muchas veces rechazan los juicios santos de Dios que llegan a sus vidas por boca de los ciudadanos de Su reino.

Esta pregunta tiene dos posibles respuestas, SI y NO, cada una de las dos tiene que ser considerada dentro de un contexto en particular.

Pero antes de hablar sobre cuales serían los contextos en donde no sería pecaminoso el ser impuntual, hablemos sobre el fundamento para querer vivir la puntualidad, para que queramos honrar a Dios con vidas dignas del evangelio cuando consideramos este tema.

Vayamos a ver que dice la palabra de Dios sobre este tema tan importante para la vida y la piedad.

Efesios 5:15-16
“15 Por tanto, tengan cuidado cómo andan; no como insensatos sino como sabios, 16 aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos.”

Colosenses 4:5
“5 Anden sabiamente para con los de afuera, aprovechando bien el tiempo.”

Hemos considerado por lo menos dos versículos del nuevo testamento que hablan de manera muy clara sobre la necesidad de que un creyente en Jesús quiera manejarse con sabiduría en muchas áreas de su vida, donde la puntualidad debería de ser una de ellas y así no caer en la insensatez. Hay un versículo más que consideraremos mas adelante, sin embargo, siempre que predico hago este comentario a los que me escuchan, “¿Cuantas veces tiene que darnos Dios un mandamiento en su palabra para que la queramos obedecer?”—Tú sabes la respuesta—una vez es más que suficiente.

Pablo el apóstol de Jesucristo inspirado por el Espíritu Santo de Dios, quiere que aquellos en quienes mora el Santo Espíritu de Dios consideren la puntualidad en sus vidas como un acto de adoración que revela la sabiduría de Dios en su manera de vivir, y que demuestra el amor por los demás.

Cuando Dios nos pide obedecer algo, es por que normalmente ya nos ha dado el ejemplo, consideremos el siguiente texto:

1 Timoteo 2:5-6
“ 5 Porque hay un solo Dios, y también un solo Mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre, 6 quien se dio a sí mismo en rescate por todos, testimonio dado a su debido tiempo.”

Hay algo que Dios hizo en el plan de redención de la raza humana donde consideró una misión de rescate encabezada por su Hijo Jesús, y en donde el tiempo fue considerado de manera debida. Dios no se atrasó, ni se adelantó en enviar a su Hijo para salvarnos, Él propuso un tiempo perfecto para revelarnos al Hijo, con este acto nos deja ver cómo es que el tiempo es importante para Él. Dios que es infinito y no sujeto al tiempo y espacio, consideró el tiempo y espacio para enviar a Jesús para rescatar lo que se había perdido.

Para Dios el tiempo debido fue muy relevante en el proceso de revelarnos a su Hijo encarnado, Dios espera que el tiempo sea igual de relevante para cada creyente que profesa fe en el Nombre de Jesús, nos lo ha hecho saber con su ejemplo, y nos lo ha revelado en las cartas que Pablo escribe a las iglesias, y en forma de mandamientos.

Cuando no estamos aprovechando bien el tiempo que Dios nos permite vivir en esta tierra, estamos no solo pecando, sino que tampoco estamos amando. Dios nos dio a su Hijo a su debido tiempo motivado por el amor, y de la misma manera espera que nosotros administremos nuestro tiempo con sabiduría, y motivados por el amor, primeramente a su persona, y después a nuestro prójimo.

Mi impuntualidad es falta de amor, el caer en esta práctica revela muchas cosas malas en mi corazón.

Observemos un ejemplo en el contexto de la vida de la iglesia local.

Cuando no llego puntual para ser parte de las actividades de la iglesia en la que me congrego, estoy mandando este mensaje a Dios y a los demás:

“Dios no me importa tanto como para darle mi tiempo y puntualidad.”

“Las personas que hicieron algo para considerar mi presencia en la congregación, no me importan tanto como para honrar su tiempo y su servicio.”

“El que algunos hayan tenido que llegar más temprano de lo normal para los preparativos del servicio dominical, no me importan tanto.”

“El que se hayan acomodado sillas y limpiado baños previo a mi llegada, no me importa tanto.”

“El ensayo musical que tuvo con anticipación el ministerio de alabanza, no me importa tanto.”

“Las oraciones que se oraron previo al inicio del servicio, no me importan tanto.”

“La comunión con los hermanos en un contexto de servicio y colaboración, no me importa tanto.”

“El tiempo de los demás no me importa tanto, ya que es mi tiempo el que importa, el tiempo de los demás puede esperar. Son otros los que se tienen que ajustar a mi tiempo, no yo al de los demás”

Si al leer estas frases te sientes incomodado, muy probablemente es porque sabes que esto es verdad, no es necesario que lo expresemos con palabras, nuestras acciones delatan mucho de lo que somos y pensamos.

Cuando soy motivado por el amor, entonces entiendo que mi tiempo no es mío, sino de Dios, y que Él quiere que de mi tiempo para el servicio de los demás, considerando a otros, priorizando a otros, invirtiendo en otros, amando a otros con mi tiempo.

Por ejemplos como el anterior, y muchos otros que pudiéramos ejemplificar, SI es pecado ser impuntual.

Y NO es pecado ser impuntual cuando consideramos todo lo que estaba en nuestras manos hacer para ser puntuales, cuando fuimos prudentes y sabios en la administración del tiempo, pero un factor externo interrumpió nuestra sabiduría en la administración de nuestro tiempo, y como consecuencia llegamos tarde, algo fuera de lo ordinario que se interpuso en nuestra vida, y esto alteró nuestra devoción a Dios en considerar el amor a su persona y a los demás, un factor externo que interrumpió el proceso de darle mi tiempo a Dios, mismo que me dio para dar al servicio de los demás.

Ejemplos de estos factores externos van desde una enfermedad, un accidente, tráfico fuera de lo normal, una falla en el servicio de transporte colectivo, entre otros que de manera razonable pudieran entrar en esta lista.

Todos en algún momento seremos impuntuales y para esos momentos de impuntualidad se espera que sea la misma gracia del evangelio la que se nos extenderá, y la que nos traerá descanso en medio de nuestro fracaso. De la misma manera se espera que esto nunca se convierta en una práctica que caracteriza nuestra conducta frente a los demás, porque hemos entendido que la impuntualidad es pecado, ofende a Dios, deshonra sus mandamientos, y revela falta de amor hacia Dios, y hacia los demás.

Ahora que sabes que la impuntualidad es pecado, espero que el Dios de la puntualidad sea tu motivación más profunda para querer vivir una vida caracterizada por la puntualidad, que revela el amor por su persona y por los demás.

Hace un par de semanas fui a comer con dos amigos pastores, uno de ellos quería ir a un restaurante en particular debido a que quería probar la comida de ese lugar. Yo no tuve problema con ir a ese restaurante, pues antes había ido y la comida me parece buena.

Nos dirigimos al lugar, el restaurante estaba ubicado en una plaza, vimos un letrero con el nombre del restaurante y nos acercamos a la entrada, allí nos recibió una persona con una actitud y un lenguaje corporal que me hizo sentir como si nos estuviera haciendo la pregunta — ¿Y ustedes qué hacen aquí?, yo no sé si mis amigos pastores notaron la actitud de este hombre, pero yo así lo percibí, nos acompañó a la mesa y enseguida uno de mis acompañantes se dio cuenta de que este no era el restaurante que queríamos visitar(el letrero no correspondía al lugar), así que acto seguido pidió una disculpa a la persona y salimos del lugar, esto es algo que yo agradecí, ya que en nuestro trayecto de la recepción a la mesa, era lo que quería, salir de ese lugar, pues mi primera impresión no fue la de sentirme bien recibido por la persona que tenía esa tarea, la de recibir a los comensales.

Yo no sé si la comida de ese restaurante del que salimos era buena o aún mejor de la que comimos esa noche, lo único que sí sé, es que la persona que nos recibió estorbó en mi deseo de querer disfrutar la comida de ese lugar, debido a que muy probablemente la persona que nos recibió no representaba en su forma de ser la comida que se servía allí (o tal vez sí).

Creo que historias como estas suceden seguido en iglesias en donde se predica la sana doctrina que alimenta las almas de las personas, creo que existen personas en las iglesias donde el evangelio es proclamado que no representan la comida espiritual que se sirve en ese lugar, debido a que no entienden que como cristianos somos llamados a tener una actitud de hospitalidad y servicio en nuestra manera de vivir, esto debería de ser así en todo lugar y en mayor medida cuando nos congregamos con la iglesia de Cristo.

Hay muchos pasajes en la biblia que nos instruyen a ser personas que buscan ser hospitalarias, en esta ocasión quisiera mencionar solo uno que no necesita ser interpretado, y que Dios nos da como un claro mandamiento en Su Palabra:

“No se olviden de mostrar hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.” ‭‭Hebreos‬ ‭13‬:‭2‬ ‭NBLA‬‬

Soy el primero en aceptar que la hospitalidad no es algo que me venga natural, envidio a las personas a las que se les da naturalmente. Sin embargo, pasajes como este me invitan a salir de mi zona de confort, o mejor dicho de mi zona antinatural, de mi zona egoísta y autocomplaciente.

Es claro que desde la perspectiva de Dios, Él quiere que le representemos en este mundo de forma que la hospitalidad sea una marca de cada creyente, donde queremos evitar a toda costa ser un estorbo para que las personas prueben la comida de la palabra de Dios.

No importa en qué ministerio sirvamos a la iglesia, si es en el de seguridad y  eres el primero en recibir a las personas cuando llegan a la iglesia, o en el de producción y piensas que pasas por desapercibido a los demás, las personas que visitan tu iglesia observarán como yo observe ese día en el restaurante— si tu actitud es la de: “hey ¿como has estado?”, “bienvenido a casa”, “qué gusto volverte a ver”, “ que gusto conocerte” — o la de “¿Y tú qué haces aquí?”.

En lo personal tengo que seguir creciendo en ayudar a las personas a sentirse bienvenidas en la iglesia y en todo lugar. No quiero ser la persona que va a estorbar a que las personas quieran alimentarse de la palabra, no quiero que mi actitud de hostilidad y favoritismo sea la culpable para que aquellos que entraron a las instalaciones de la iglesia en donde me congrego y sirvo, quieran salir de ella tan rápido como entraron.

Si en verdad creo que la palabra que se predica en la iglesia donde me congrego es sana y bíblica, si en verdad esa palabra transformó y sigue transformando mi vida, entonces mi actitud hacia los demás, tanto aquellos que vienen por primera vez como aquellos que ya son regulares en su visita, será una actitud de amor que se manifiesta en la hospitalidad hacia los demás, que ayude a que las personas se quieran sentar a la mesa con el pueblo de Dios a escuchar la palabra de Dios, y quieran probar lo que Dios a preparado para alimentarnos espiritualmente.

No debemos olvidar que las personas no solo se alimentan de la palabra proclamada domingo a domingo, también se alimentan de aquellos que la sirven y la representan, evitemos ser aquellos que causan que la verdad de la palabra de Dios le sepa insípida a las personas, o que en el peor de los caso ni siquiera la quieran considerar, debido a que aquellos que se supone representan esa palabra son hostiles en vez de hospitalarios, son indiferentes en vez de sonrientes, son ensimismados en vez de esforzados, son duros en vez de maduros, son carnales en vez de espirituales. 

Pido a Dios que me de la gracia para no ser así, y lo mismo pido para la iglesia que pastoreó, que Dios nos ayude a obedecer su palabra en pasajes como Hebreos 13:2, y en otros que mencionan las escrituras y que nos muestran el llamado de cada creyente en Jesús a mostrar la hospitalidad, misma que Jesus nos mostró cuando nos recibió en su reino, cuando lo que merecíamos era ser rechazados, que nos mostró cuando nos recibió en su persona, cuando lo que merecíamos era ser ignorados, que nos mostró cuando nos acercó a su Padre en los cielos, cuando lo que merecíamos era vivir desolados.

Que no se diga de nosotros que provocamos que las personas piensen que les estamos preguntando: ¿Y tú qué haces aquí? Ya sea por qué se los transmitimos en nuestro trato, en nuestra actitud, en nuestro lenguaje corporal, o en nuestras palabras. Y en su lugar que se diga de nosotros que provocamos que las personas se sientan bienvenidos y amados, con la esperanza de que quieran escuchar en primer lugar la Palabra de Dios y si se puede también nuestras palabras.

Iglesias locales sanas son un testimonio poderoso y atractivo para el mundo. Esto significa que cada miembro debe ser devoto para edificar a otros. En un artículo futuro hablare de cuatro tipos de miembros que no edifican a la iglesia.

En este artículo hablare sobre 6 tipos de miembros que edifican a la iglesia.

1. El miembro que asiste.
Asistir es la forma más básica en la que los miembros edifican a la iglesia. Es la forma más obvia de mostrar compromiso al cuerpo. Siempre anima saber que un hermano o hermana estará presente en el servicio dominical, y que juntos adoraremos a Dios.

El escritor del libro de los hebreos les dice a los creyentes “estimularse unos a otros al amor y a las buenas obras” y “exhortarse unos a otros” ¿Cómo se supone que lo harán? “No olvidando congregarse con la asamblea de creyentes” (Hebreos 10:23-25)
Usted no puede edificar a nadie si no se congrega con ellos fiel y regularmente. No por nada aquellos que regularmente están ausentes de la congregación a menudo se desvían de la fe o se convierten en miembros quejumbrosos y descontentos.

Querido miembros de la iglesia, las reuniones de la iglesia no se tratan de ti o tu conveniencia, sino de edificar a otros con tu fiel asistencia.

2. Los miembros que Confortan.
Considera las palabras de Pablo sobre Tíquico en Colosenses 4:” Porque precisamente para esto os lo he enviado, para que sepáis de nuestras circunstancias y que conforte vuestros corazones;”(Col.4:8). ¿Por qué Pablo envía a su amigo? Para confortar a los Colosenses. Deberíamos de seguir el modelo de Pablo.

El miembro que conforta anima, recomienda, alienta, agradece, apoya y alaga a otros miembros. A menudo vemos el confortar como simplemente reconocer a alguien por sus logros, como un espectador en las tribunas. Sin embargo el confortar bíblicamente es más que eso; es más como un colega de equipo alentándote a trabajar.

El confortar no es mera adulación, no es el simplemente ser amable o decirle a los demás lo que quieren escuchar. Sino que el que conforta en verdad, es honesto y sincero. El que conforta reconoce a los que sirven al cuerpo al mismo tiempo que anima a aquellos que están batallando en su caminar con el Señor. Este tipo de miembro es de gran bendición para el cuerpo. Esfuérzate en ser uno.

3. Los miembros que confrontan sin caer en el chisme.
Las Iglesias están llenas de gente pecadora, lo que significa que los miembros pecan los unos contra los otros. Esto trae un reto a la unidad de la iglesia, y requiere que los miembros se confronten los unos a los otros en amor y gentileza.

El miembro que confronta es opuesto al que chismea o difama. Este obedece el cargo de la escritura de confrontar y restaurar a aquellos que están viviendo en pecado (Mateo 18:15-18, Gal. 6:1-2). Lo que motiva al miembro que confronta no es simplemente que el pecado de alguien lo ha ofendido, sino que el Señor se ofende por el pecado, particularmente el pecado sin arrepentimiento y que está en crecimiento (1 Cor. 5). El miembro que confronta lo hace por amor a Dios y a otros creyentes.

4. El miembro que ora.
Siempre me ha impactado la declaración de Samuel a David: “lejos esté de mí que peque contra el SEÑOR cesando de orar por vosotros” (1 Samuel 12:23).

Tenemos la responsabilidad de orar los unos por los otros. Los mejores miembros de la iglesia son los que son devotos a la oración. Estos han aprendido a depender de Dios de forma que estiman de gran manera la comunión con Él en la oración. Típicamente, los miembros que oran aprenden a hablar menos con las personas y más con Dios sobre las personas. Este tipo de miembros son los héroes si honor de la iglesia. Si la oración impulsa a la iglesia, entonces el miembro que ora es esencial para la salud y el crecimiento de la iglesia.

5. El miembro que sirve.
La asistencia es necesaria, pero los miembros deberían hacer algo más que solo asistir. Deberían servir. Deberían hacer “la obra del ministerio” (Efesios 4:12). Estos usan sus dones para servir a Dios y a otros miembros, edificando a la iglesia en el proceso.

Somos grandemente confortados al saber que no somos los únicos en el equipo, cuando sabemos que hay otros que están peleando junto con nosotros y alentándonos en el proceso.

Las personas que pueden pero no sirven en la iglesia, tienden a desanimar al resto del cuerpo.

6. El miembro que muestra paciencia.
La paciencia es vitalmente importante tanto para el creyente de forma individual como para toda la iglesia. Después de todo la vida cristiana no es una carrera de velocidad sino un maratón. Nuestro caminar con el Señor es un proceso y no maduraremos de forma notable de la noche a la mañana.

Todo esto significa que tenemos que aprender a soportar nuestras debilidades y fallas. Tenemos que aprender a perdonar sin guardar resentimientos y discipularnos los unos a los otros con paciencia. Un miembro paciente, en gracia soporta las fallas de los demás. Estos reconocen que no existe la iglesia perfecta, y como resultado, es gozosamente paciente. Una iglesia con miembros pacientes es una iglesia donde los miembros se confrontan los unos a los otros, se confortan los unos a los otros, confiesan sus pecados los unos a los otros, y se perdonan.

CONCLUSION

Querido miembro de la iglesia, busca estas cualidades en tu propia vida y anima a otros a hacer lo mismo. Ora por ti y por los demás. Ora para que edifiques a la iglesia como un miembro fiel y paciente que asiste, conforta, confronta, ora y sirve. Esto edifica a la iglesia de Cristo.

Escrito por Chopo Mwanza

Fuente original: https://www.9marks.org/article/6-kinds-of-church-members-that-build-up-the-church/

Nunca te imaginaste ser parte de la generación que enfrentaría una pandemia mundial, sin embargo, así es, una pandemia por causa de un virus que llegó para quedarse, un virus que ha traído miedo, incertidumbre, angustia, escasez, desempleo, dolor, y muerte en muchos de los casos, un virus mortal que se suma a la lista de virus y enfermedades que arrebatan la vida de las personas. Un virus que ha sacudido al mundo y nos recuerda la fragilidad de la vida.

Ante una pandemia como la del COVID, el tema de la muerte es algo que no podemos ignorar, la muerte que experimentarás un día ya sea por causa del COVID o por cualquier otra causa, ya sea por vejez, enfermedad, o accidente.

Todos moriremos, esto es algo que todos sabemos, pero pocos pensamos en las consecuencias.

Sería bueno pensar que las consecuencias de la muerte son la muerte misma y que ahí termina todo, este es un cuento de hadas que muchos han querido adoptar como verdadero, sin embargo, la verdad es esta, que la muerte es simplemente un proceso de transición que nos lleva a un encuentro con nuestro Creador, un encuentro que todos tenemos garantizado, tan garantizado como la muerte misma.

¿Estás listo para encontrarte con tu Creador cuando llegue ese día?

La palabra de Dios nos da esta revelación:

“Y así como cada persona está destinada a morir una sola vez y después vendrá el juicio” (Hebreos 9:27)

Según el pasaje, cuando mueras vas a ser juzgado, no por los hombres sino por tu Creador. El estándar bajo el cual vas a ser juzgado no es el de los hombres sino el de Dios, y la justicia que Dios espera encontrar en tu persona para aceptarte ante Su presencia por la eternidad es una justicia perfecta.

 ¿Posees ese tipo de justicia?

¿Has considerado que cuando mueras serás juzgado por el juez más justo del universo entero?

“El SEÑOR es lento para enojarse, pero su poder es grande y nunca deja sin castigo al culpable.” (Nahúm 1:3)

Dios en Su Palabra declara que desde Su perspectiva no hay ningún inocente, según su estándar de justicia y rectitud, todos somos encontrados culpables.

“Como dicen las Escrituras: No hay ni un solo justo, ni siquiera uno. Nadie es realmente sabio, nadie busca a Dios.” (Romanos 3:10-11)

Puede que en este momento estés pensando, pero yo no soy tan malo, soy más justo que el violador, el ladrón, el asesino, el secuestrador, si piensas así lo único que estas demostrando es cuánto ignoras el carácter de Dios, y cuánto necesitas Su misericordia, pues la medida por la cual serás medido no es la del estándar de los hombres sino la de Dios, y según su estándar de Santidad, de justicia perfecta, todos nosotros nos hemos desviado, debido a que no vivimos según el estándar de justicia perfecta.

Tu pecado más pequeño o tu pecado más grande, eso que haces, piensas, ó apruebas de otros que ofende a Dios, te separa de un Dios Santo y airado por el pecado de los hombres.

¿Te parece muy severo?

Piensa en esto:
¿Qué novia se compraría un vestido de novia con una mancha de tinta negra lo suficientemente grande para que todos en la ceremonia de bodas la puedan ver?
¿Qué persona en sus cabales se tomaría un vaso con agua 99% potable y 1% estiércol?
¿Qué persona que teme el contagio del COVID, no desinfectaria al 100% un objeto que sabe estuvo en las manos de una persona con COVID?

Si nuestro estándar de perfección en estos ejemplos es tan alto, porqué se nos ocurre pensar que Dios tiene que pasar por alto la imperfección de nuestra conducta. Donde muchas de las veces no solamente no hacemos lo bueno que debiéramos hacer, sino que hacemos lo malo que no deberíamos hacer, y ambas cosas ofenden a un Dios Santo como tu Creador
.
“A aquel, pues, que sabe hacer lo bueno y no lo hace, le es pecado.” (Santiago 4:17)

Hay un virus más mortal que el coronavirus, hay una muerte más severa que la de tu cuerpo, y hay una justicia más grande que necesitas tener para ser declarado justo delante de los ojos de tu Hacedor.

El virus se llama tu pecado, la muerte que trae como consecuencia, es una muerte espiritual y eterna, y tu propia justicia no será suficiente para ser acepto ante la presencia de un Dios tan Santo y Justo como tu Creador.

De forma que lo que necesitas no es una balanza para que Dios pese tus obras malas y tus “buenas obras” superen el peso de las malas. Lo que necesitas es Misericordia y ser encontrado por Dios con la justicia de alguien más, Jesús el Hijo de Dios es el medio por el cual puedes obtener esa justicia que te da acceso a la presencia de Dios y remueve el juicio en tu contra, pues Él llevó tu pecado en una cruz.

Jesús tomó tu lugar y pagó por tus pecados, sufrió el castigo por el pecado y vivió la vida perfecta que se demandaba de ti y que no has podido vivir. Jesús sufrió tu muerte y el castigo divino, Jesús recibió la ira de Dios para que tú pudieras escapar la ira, Jesús resucitó al tercer día venciendo así el poder del pecado sobre tu vida y el poder de la muerte bajo el que vivía la humanidad.

Dios sabía de tu más grande problema, del virus de tu pecado y de las consecuencias sobre tu alma, entonces en amor envió a Su Hijo Jesús, el Dios-hombre, para tomar tu lugar, pagar por tus injusticias, y de esa forma el ser a su vez justo, castigando el pecado en Jesús, y justificando al rebelde por la fe en Jesús, cuando por creer en Su sacrificio se nos trasfiere su justicia perfecta, de forma que ante los ojos del Santo Creador, somos vistos como puros y sin pecado, pues nos ve vestidos con la Justicia de Su Hijo Jesús.

Si COVID no te ha matado, algo más lo hará.

¿Estás listo para encontrarte con tu Creador cuando llegue ese día?

NO esperes a que llegue ese día, humíllate y ven a Jesús, arrepiéntete de tus pecados y pon toda tu confianza en lo que Jesús ya hizo para darte vida en Su Nombre, ahora vive para Dios, en sus términos y para Su gloria, y deja que el Espíritu Santo de Dios, el cual nos es dado a todo aquel que en verdad se ha arrepentido y ha creído, te guíe en los caminos de Dios, en obediencia a Su Palabra.

 “Pues Dios amó tanto al mundo que dio a su único Hijo, para que todo el que crea en Él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvarlo por medio de Él” (Juan 3:16)

Si deseas saber más sobre este mensaje, contáctanos y con gusto te hablaremos más sobre la oportunidad que aún tienes para ser salvo de la ira de un Dios airado por el pecado, pero tan amoroso que se dio a sí mismo para salvarnos.

Escucha este mensaje del Evangelio que salva las almas, y clama a Dios para que te salve por los méritos de su Hijo Jesús, ve a la siguiente dirección de internet para escucharlo:

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